27. Oltre ai suoi satelliti o
lune, il pianeta Saturno presenta il fenomeno speciale dell'anello che,
visto da lontano, sembra circondarlo a mo' di bianca aureola. Questo
anello è, in effetti, il risultato di un distacco che si è operato, ai
tempi primitivi, nell'equatore di Saturno, allo stesso modo che una zona
equatoriale si è staccata dalla Terra per formare il suo satellite. La
differenza sta nel fatto che l'anello di Saturno si trovò formato, in
tutte le sue parti, da molecole omogenee, probabilmente già in un certo
stato di condensazione, e poté in questo modo continuare il suo moto di
rotazione nel medesimo senso e in un tempo pressappoco uguale a quello
che anima il pianeta. Se uno dei punti di questo anello fosse stato più
denso di un altro, prontamente si sarebbero operati uno o più
agglomerati di sostanza, e Saturno avrebbe contato parecchi satelliti in
più. Dall'epoca della sua formazione, questo anello si è solidificato
allo stesso modo degli altri corpi planetari.
