7. Un hecho característico de la mayor importancia, por el testimonio irrecusable que
provee, es el hallazgo de restos fósiles1
de animales y vegetales que en gran número se hallan en las
diversas capas. Encontramos estos restos incluso en las piedras más duras, de lo cual se deduce que
la existencia de estos seres es anterior a la formación de las mismas piedras. Ahora bien, si pensamos
1. Fósil: del latín fossilia, derivado de fossa, fosse y de fodere, cavar, escarbar la tierra. Esta palabra
designa en Geología a los cuerpos o restos de cuerpos organizados de seres que vivieron con anterioridad a los
tiempos históricos. Por extensión se designa también con ella a las sustancias minerales que presentan huellas de
la presencia de seres organizados, tales como huellas de vegetales o de animales.
La palabra petrificación sólo se emplea para los cuerpos transformados en piedra, hecho que se produce
por la infiltración de materias silíceas o calcáreas en los tejidos orgánicos. Todas las petrificaciones son
necesariamente fósiles, mas todos los fósiles no son petrificaciones.
Ciertos objetos, al estar sumergidos en aguas de sustancias calcáreas, se cubren de una capa pedregosa,
como los que se pueden hallar en el riacho de Saint-Allyre, cerca de Clermont, en Auvernia, pero, en ese caso, no
se trata de petrificaciones, sino de simples incrustaciones.
Los monumentos, inscripciones y objetos de fabricación humana son del dominio de la arqueología. [N.
de A. Kardec.]
en el número increíble de siglos que fueron necesarios para operar el endurecimiento y llevarlas al
estado en que se encuentran desde tiempo inmemorial, se llega forzosamente a esta conclusión: la
aparición de los seres orgánicos sobre la Tierra se pierde en la noche de los tiempos y es muy
anterior, en consecuencia, a la fecha asignada por el Génesis.
