Conferencia sobre el Espiritismo
Bajo el título: Le Spiritisme devant la science (El Espiritismo ante la ciencia), se había anunciado una conferencia pública, a cargo del Sr. Chevillard, en la sala del boulevard des Capucines para el 30 de enero. ¿En qué dirección debería hablar el hablante? Esto es lo que todos ignoraban.
El anuncio parecía prometer una discusión ex profeso de todos los lados del tema. Sin embargo, el hablante desestimó por completo la parte más esencial, lo que constituye propiamente el Espiritismo: la parte filosófica y moral, sin la cual ciertamente el Espiritismo no estaría hoy implantado en todas partes del mundo, y no contarían por millones sus seguidores. Ya en 1855, la gente ya se estaba cansando de las mesas giratorias; ciertamente, si a esto se hubiera limitado el Espiritismo, ha mucho tiempo que no se hablaría más de él; su rápida difusión data del momento en que se vio surgir algo serio y útil en él, cuando se vió en él un propósito humanitario.
Por tanto, el hablante se limitó a examinar algunos fenómenos materiales; porque ni siquiera habló de los muchos fenómenos espontáneos que ocurren fuera de toda creencia espírita; ahora bien, anunciar que vamos a tratar una cuestión tan vasta, tan compleja en sus aplicaciones y en sus consecuencias, y detenernos en algunos puntos de la superficie, es absolutamente como si, bajo el nombre de Curso de Literatura, un profesor se limitó a explicar el alfabeto.
Quizás el Sr. Chevillard se dijo a sí mismo: "¡De qué sirve hablar de doctrina filosófica!" Una vez que esta doctrina se basa en la intervención de los Espíritus, cuando se haya probado que esta intervención no existe, todo lo demás se derrumbará. Cuántos, antes que el Sr. Chevillard, se jactaban de haber asestado el último golpe al Espiritismo, por no hablar del inventor del famoso muslo que cruje, el doctor Jobert (de Lamballe) que envió sin piedad a todos los espíritas al hospicio, y que, dos años después, él mismo murió en una casa de locos. Sin embargo, a pesar de todos estos asesinos, de golpe y tamaño impactantes, que parecían no tener más de lo que hablar para reducirlo a polvo, el Espiritismo ha vivido, ha crecido y sigue vivo, ¡más fuerte, más vivo que nunca! Este es un hecho que tiene su valor. Cuando una idea resiste tantos ataques, hay algo.
¿No hemos visto con anterioridad a los científicos esforzarse por demostrar que el movimiento de la Tierra era imposible? Y sin volvernos tan atrás, ¿no nos ha mostrado este siglo una ilustre institución que declaró que la aplicación del vapor a la navegación era una quimera? Un libro curioso por hacer sería la recopilación de errores oficiales en la ciencia. Esto es simplemente para llegar a la conclusión de que: cuando algo es cierto, todavía funciona, a pesar de la opinión contraria de los estudiosos; ahora bien, si el Espiritismo ha funcionado a pesar de todos los argumentos que le oponen la alta y la baja ciencia, es una presunción a su favor.
El Sr. Jobert (de Lamballe) trató sin ceremonias a todos los espíritas como charlatanes y estafadores; esta justicia debe hacerse con el Sr. Chevillard, que sólo les reprocha por equivocarse sobre la causa. De resto, los epítetos indecorosos, además de no demostrar nada, siempre muestran una falta de buenos modales, y habrían estado muy fuera de lugar frente a una audiencia donde necesariamente se deben encontrar muchos espíritas. El púlpito evangélico es menos escrupuloso; se ha dicho muchas veces: “Huid de los espíritas como de la plaga, y los expulséis"; lo que prueba que el Espiritismo es algo, porque le tienen miedo, porque no se dispara cañonazos contra moscas.
El Sr. Chevillard no niega los hechos, al contrario; los admite, porque los ha averiguado; solo que él los explica a su manera. ¿Aporta al menos algún argumento nuevo en apoyo de su tesis? Podemos juzgar.
“Cada hombre”, dice, “posee una mayor o menor cantidad de electricidad animal, que constituye el fluido nervioso. Este fluido se libera bajo la influencia de la voluntad, del deseo de mover una mesa; entra en la mesa y la mesa se mueve; los golpes sobre la mesa no son más que descargas eléctricas, provocadas por la concentración del pensamiento". Escritura mecánica: misma explicación.
Pero ¿cómo explicar los golpes dados en las paredes, sin participación de la voluntad, en la morada de personas que no saben qué es el Espiritismo, o que no creen en él? Una sobreabundancia de electricidad que surge por sí sola y produce descargas.
¿Qué pasa con las comunicaciones inteligentes? Reflexión del pensamiento del médium. - ¿Y cuando el médium obtiene, a través de la tipología o la escritura, cosas que no conoce? Siempre sabemos algo, y si no es el pensamiento del médium, puede ser el de otros.
Y cuando un médium escribe inconscientemente cosas que personalmente le resultan desagradables, ¿es su propio pensamiento? De este hecho, como de muchos otros, él nada supone. Sin embargo, una teoría sólo puede ser verdadera si resuelve todas las fases de un problema; si un solo hecho escapa a la explicación es porque es falso o incompleto; ahora, ¡cuántos hechos es impotente para dar la solución! Estaríamos muy ansiosos por saber cómo explicaría el Sr. Chevillard, por ejemplo, los hechos relatados anteriormente sobre la señorita de Chilly, la aparición del joven Edward Samuel, todos los incidentes de lo ocurrido en las Islas Mauricio; cómo explicaría, mediante la descarga de electricidad, ¿la escritura por personas que no saben escribir?; por el reflejo del pensamiento, el caso de aquella doncella que escribió, frente a toda una sociedad: ¿Yo robo a mi ama?
En definitiva, el Sr. Chevillard reconoce la existencia de los fenómenos, que es algo, pero niega la intervención de los Espíritus. En cuanto a su teoría, no ofrece absolutamente nada nuevo; es la repetición de lo dicho durante quince años, en todas sus formas, sin que la idea haya prevalecido. ¿Será más feliz que sus predecesores? Esto es lo que demostrará el futuro.
¡Es realmente curioso ver los expedientes utilizados por aquellos que quieren explicar todo sin los Espíritus! En lugar de ir directamente a lo que se les presenta en la forma más simple, buscarán causas tan confusas, tan complicadas, que solo para ellos son inteligibles. Deberían al menos, para completar su teoría, decir lo que, según ellos, se convierten los Espíritus de los hombres después de la muerte, porque eso interesa a todos, y demostrar que estos Espíritus no pueden manifestarse a los vivos; esto es lo que nadie ha hecho todavía, mientras que el Espiritismo demuestra cómo ellos pueden hacerlo.
Pero todo esto es necesario; todos estos sistemas deben agotarse y mostrar su impotencia. Además, es un hecho notorio, que toda esta repercusión dada al Espiritismo, todas las circunstancias que lo han sacado a la luz, siempre le han sido provechosas; y lo que vale la pena señalar es que cuanto más violentos eran los ataques, más avanzaba. ¿No necesitan todas las grandes ideas el bautismo de la persecución, además de la burla? ¿Y por qué no le victimizó? La razón es bastante simple: es porque, haciéndole decir lo contrario de lo que dice, presentándolo bastante diferente de lo que es, jorobado cuando es erecto, solo puede ganar en un examen serio y concienzudo, y aquellos que querrían golpearlo, siempre han golpeado a la margen de la verdad. (Véase la Revista de febrero de 1869, El poder del ridículo).
Sin embargo, cuanto más negros sean los colores en los que le presentan, más se despierta la curiosidad. El partido que insistió por decir que es el diablo, le hizo mucho bien, porque, entre los que aún no han tenido la oportunidad de ver al diablo, muchos se alegraron mucho de saber cómo es él, y no lo encontraron tan negro como se dijo. Decid que hay un monstruo espantoso en una plaza de París, que envenenará a toda la ciudad, y todos correrán a verlo. ¿No hemos visto a autores publicar críticas de sus propios trabajos en los periódicos, solo para que la gente hable de ellos? Tal fue el resultado de las furiosas diatribas contra el Espiritismo; han despertado el deseo de conocerle y le han servido más de lo que le han hecho daño.
Hablar del Espiritismo, en cualquier sentido, es hacer propaganda en su beneficio; la experiencia está ahí para probarlo. Desde este punto de vista, debemos felicitar la conferencia del Sr. Chevillard; pero, apresurémonos a decirlo en favor al orador, que se ha encerrado en una polémica honesta, leal y de buen gusto. Ha expresado su opinión: es su derecho, y aunque no es la nuestra, tenemos cuidado de no quejarnos de ello. Más adelante, sin duda, cuando sea el momento oportuno, el Espiritismo también tendrá sus oradores simpatizantes; sólo les recomendaremos que no caigan en la trampa de sus adversarios; es decir, estudiar la cuestión a fondo, para hablar sólo con pleno conocimiento de la causa.
