9.- Les conséquences de ce mouvement n'ont pu encore être déterminées
avec précision, parce qu'on n'a pu observer qu'une très faible partie de
sa révolution ; il n'y a donc à ce sujet que des présomptions, dont
quelques-unes ont une certaine probabilité.
Ces conséquences sont :
1° L'échauffement et le refroidissement alternatif des pôles et par
suite la fusion des glaces polaires pendant la moitié de la période de
25,000 ans, et leur formation à nouveau pendant l'autre moitié de cette
période. D'où il résulterait que les pôles ne seraient point voués à une
stérilité perpétuelle, mais jouiraient à tour de rôle des bienfaits de
la fertilité.
2° Le déplacement graduel de la mer qui envahit
peu à peu les terres, tandis qu'elle en découvre d'autres, pour les
abandonner à nouveau et rentrer dans son ancien lit. Ce mouvement
périodique, renouvelé indéfiniment, constituerait une véritable marée
universelle de 25,000 ans.
La lenteur avec laquelle s'opère ce
mouvement de la mer le rend presque imperceptible pour chaque génération
; mais il est sensible au bout de quelques siècles. Il ne peut causer
aucun cataclysme subit, parce que les hommes se retirent, de génération
en génération, à mesure que la mer avance, et ils avancent sur les
terres d'où la mer se retire. C'est à cette cause, plus que probable,
que quelques savants attribuent le retrait de la mer sur certaines côtes
et son envahissement sur d'autres.
