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The Spirits' Book > BOOK ONE—FIRST CAUSES > CHAPTER II—GENERAL ELEMENTS OF THE UNIVERSE > Spirit and Matter > 22
22. 物质通常被定义为：具有延展性，能打动我们的感官，而且难以穿透。这些定义是否正确？
“于你自己而言，这无疑是正确的，因为你只能谈论自己熟悉的话题。不过，物质还会以你并不熟悉的状态存在。譬如，它可能极其的虚无缥缈，以至于你的感官完全无法察觉；尽管如此，它依然是物质，即使你并不这么以为。”[a]
■ 那么我们该如何定义物质呢？
“物质是系缚灵性的纽带，是灵性使用的工具，同时亦是灵性发挥作用的依托。从这一观点来看，可将物质定义为使灵性可以发挥作用同时被灵性施加作用的工具或媒介。
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[a]灵性的回答相当具有先见之明。在本书出版之时 （1857 年），人类已知的元素还不到 60 种。1803 年，约翰·道尔顿 （John Dalton）提出了先进的原子论 （用以解释倍比定律）；1874 年，人们开始对亚原子粒子存在的可能性提出假设；直到 1897 年，约瑟夫·约翰·汤姆森（Joseph John omson）才证实了电子，一种比原子更小的粒子的存在。后来的发现（例如放射性和量子物理学等）也证明了物质的经典概念（即任何一种具有质量以及占据空间的物体)具有局限性，这一点与灵性的先知灼见不谋而合。——译者按。
“于你自己而言，这无疑是正确的，因为你只能谈论自己熟悉的话题。不过，物质还会以你并不熟悉的状态存在。譬如，它可能极其的虚无缥缈，以至于你的感官完全无法察觉；尽管如此，它依然是物质，即使你并不这么以为。”[a]
■ 那么我们该如何定义物质呢？
“物质是系缚灵性的纽带，是灵性使用的工具，同时亦是灵性发挥作用的依托。从这一观点来看，可将物质定义为使灵性可以发挥作用同时被灵性施加作用的工具或媒介。
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[a]灵性的回答相当具有先见之明。在本书出版之时 （1857 年），人类已知的元素还不到 60 种。1803 年，约翰·道尔顿 （John Dalton）提出了先进的原子论 （用以解释倍比定律）；1874 年，人们开始对亚原子粒子存在的可能性提出假设；直到 1897 年，约瑟夫·约翰·汤姆森（Joseph John omson）才证实了电子，一种比原子更小的粒子的存在。后来的发现（例如放射性和量子物理学等）也证明了物质的经典概念（即任何一种具有质量以及占据空间的物体)具有局限性，这一点与灵性的先知灼见不谋而合。——译者按。